Что значит все выше сказанное? Для пользователей Линукс только одну вещь: необходимость быть уверенными в том, что LILO и fdisk используют правильную геометрию. Правильная геометрия для fdisk - та, которая используется ОС находящейся на том же диске, а для LILO - та которая позволяет успешно взаимодействовать с BIOS во время загрузки. (обычно эти две геометрии совпадают)
Как fdisk узнает о геометрии?
Он спрашивает ядро,используя  HDIO_GETGEO ioctl.
Но пользователь может заставить fdisk использовать
другую геометрию в интерактивном режиме или в командной строке. 
Как LILO узнает о геометрии?
Оно запрашивает ядро, используя HDIO_GETGEO ioctl.
Но пользователь также может обойти эту геометрию, указав специальный 
параметр  `disk=' в файле /etc/lilo.conf (см. lilo.conf(5)).
Возможно также задание опции linear , которая заставит
LILO хранить в его map файле LBA адреса, вместо CHS и будет 
определять геометрию при загрузке с помощью INT13(функция 8).
Как ядро узнает о геометрии?
Во первых, возможно,что пользователь указал детальную геометрию
в командной строке ядра  `hda=cyls,heads,secs'
(см. bootparam(7)),вручную или указав загрузчику необходимость передать
эти параметры ядру. 
Например,для LILO нужно добавить строку `append =
"hda=cyls,heads,secs"'
в /etc/lilo.conf (см. lilo.conf(5)).
Или же ядро может само догадаться о геометрии, опросив BIOS
или "железо".
Начиная с версии ядра 2.1.79 возможно указание геометрии ядру
с помощью файловой системы  /proc.
Например:
# sfdisk -g /dev/hdc
/dev/hdc: 4441 cylinders, 255 heads, 63 sectors/track
# cd /proc/ide/ide1/hdc
# echo bios_cyl:17418 bios_head:128 bios_sect:32 > settings
# sfdisk -g /dev/hdc
/dev/hdc: 17418 cylinders, 128 heads, 32 sectors/track
#
Иногда бывает удобно указать какую либо конкретную геометрию
указав  `hda=cyls,heads,secs'
в командной строке ядра. Почти всегда необходимо указывать secs=63,
для того чтобы указать heads.
(Наиболее удачными значениями на сегодняшний день будут heads=16 и heads=255.)
Что необходимо указать для  cyls? Это должно быть число соответствующее
полной емкости диска в секторах C*H*S.
Например для диска с 71346240 секторами (36529274880 байт)
С должно быть вычислено как 71346240/(255*63)=4441 (посчитать это можно например с помощью bc)
, и заданы следующие параметры hdc=4441,255,63.
Как можно узнать полную емкость диска? Например ,
# hdparm -g /dev/hdc | grep sectors
 geometry     = 4441/255/63, sectors = 71346240, start = 0
# hdparm -i /dev/hdc | grep LBAsects
 CurCHS=16383/16/63, CurSects=16514064, LBA=yes, LBAsects=71346240
# dmesg | grep hdc
...
hdc: Maxtor 93652U8, 34837MB w/2048kB Cache, CHS=70780/16/63
 hdc: [PTBL] [4441/255/63] hdc1 hdc2 hdc3! hdc4 < hdc5 > ...
hdparm не доступен.
Но некогда не задавайте слишком большое значение для  cyls!
В случае с SCSI дисками, точное число секторов выдается ядром при загрузке.
SCSI device sda: hdwr sector= 512 bytes. Sectors= 17755792 [8669 MB] [8.7 GB]